El tranvía significa literalmente, traducido del vocablo ingés tramway, vía de rieles plano. La Real Academia Española define el tranvía como el "vehículo que circula sobre raíles en el interior de una ciudad o sus cercanías y que se usa principalmente para transportar viajeros". Una modalidad de tranvía es el de sangre, "aquel en que el tiro se hacía con tracción animal de caballos o mulas".

   La Compañía Oystermouth Railway construyó el primer tranvía del mundo en Gales (Reino Unido) en 1807. La primera línea unía las ciudades galesas de Oystermouth, Mumbles y Swansea. El tranvía se extendió desde Gran Bretaña al resto de Europa y del Mundo. El tranvía llegó a España en 1871 con la inauguración del tranvía de Madrid. Un año más tarde nacieron los tranvías de Barcelona y Bilbao. La aparición del tranvía supuso una revolución tecnológica en el mundo del transporte.

   El nuevo medio de transporte se instaló en la provincia de Murcia a finales del siglo XIX  por la necesidad de mejorar las comunicaciones en las dos grandes ciudades y sus respectivas áreas metropolitanas. Cartagena fue la ciudad pionera en la Región con la instalación del tranvía en 1892. La capital, Murcia, inauguró su tranvía en 1896 y experimentó un gran desarrollo con la construcción de las líneas a Alcantarilla, El Palmar y Espinardo. Los intereses económicos y la aparición del autobús provocaron su defunción hasta su renacimiento en 2007 con su restablecimiento en Murcia con un tramo inaugural en la avenida Juan Carlos I. El Ayuntamiento de la capital proyecta la conexión por tranvía de Murcia con la Universidad pública (UMU), la Universidad Católica San Antonio (UCAM), los centros comerciales del norte de la ciudad, con Molina de Segura y Alcantarilla en los próximos años.

   Fuentes

- MONERRI, J. 'El patrimonio de Cartagena y sus gentes'. Murcia, 2001.

- PÉREZ ROJAS, F. J. 'Cartagena 1874-1936'. Cartagena, 1986.

- VINTRÓ, J., OLAIZOLA ELORDI, J. Y GÓMEZ MARTÍNEZ, J.A. 'Los tranvías de Murcia', en Revista de Historia Ferroviaria, 2009.

- www.cartagenaantigua.es